ITINERARIO

A las 7:30 del domingo 16 de Octubre, 59 senderistas subíamos al autobús para realizar una travesía por el valle de Aspe, en el Pirineo francés. Como durante gran parte de la semana, y especialmente el sábado, había estado cayendo la tan ansiada y necesaria lluvia, todos íbamos equipados para lo peor. Pero el otoño nos tenía reservada una agradable sorpresa, y nos obsequió con un día perfecto para caminar.

Una vez pasado el túnel de Somport y rebasado el fuerte del Portalet, el autobús nos dejó en el puente de Cébers (657 m.) alrededor de las 9:15 de la mañana. Siguiendo el GR-10 nos dirigimos hacia el sur por una pista asfaltada, y en pocos minutos llegamos a un grupo de casas denominado Passette. En este punto tomamos la senda que nos condujo al espectacular Chemin de la Mâture.

El Chemin de la Mâture  es un camino horadado en la roca a 150 metros sobre las gorgas del Infierno. Fue realizado durante el signo XVIII con la finalidad de extraer troncos de abeto destinados a la construcción de mástiles de barco para la armada francesa. Tiene más de 1 km. De largo y no más de 4 metros de ancho. ¿Cuántas vidas humanas y reatas de bueyes acabarían en el fondo de las gorgas arrastrados por la caída de los troncos que se sacaban al valle por este camino?

Separado del Chemin de la Mâture por las gorgas del Infierno está el fuerte de Portalet. Su construcción fue ordenada por el rey Luis Felipe en 1842 para defender el valle de Aspe de posibles ataques españoles y se finalizó en 1870. Desde entonces, y hasta 1925, estuvo ocupado por el regimiento 18 de infantería de Pau. Desde esa fecha, y hasta 1939, fue empleado como colonia de vacaciones. Durante la II Guerra Mundial fue ocupado por una guarnición alemana y, desde 1941 a 1943, sirvió como prisión política de los prohombres de la Cuarta República Francesa (Daladier, Blum, ...). En 1945, y tras finalizar la guerra, en él estuvo preso el mariscal Pétain. Hoy en día se encuentra en estado de abandono y no es posible visitarlo.

Una vez superado el Chemin de la Mâture nos adentramos en un bosque de hayas y decidimos que ese era un buen sitio para almorzar. Después de recuperar fuerzas seguimos caminando por el bosque y en pocos minutos pasamos junto a la granja de Perry. A partir de este punto nos adentramos en un hayedo magnífico. El estallido de colores otoñales y los juegos de luces hicieron de este tramo de la excursión una delicia para los sentidos y para los amantes de la fotografía. Abandonamos por unos metros el GR-10 para llegar hasta el Pont des Trangas. En este punto retrocedimos sobre nuestros pasos para, ya de nuevo en el GR-10, comenzar la ascensión hacia el coll d'Arras. Tras unas cuantas lazadas, abandonamos el GR-10 y seguimos por un sendero hasta alcanzar los 1280 metros de altitud del coll d'Arras. En este punto, y como el día era magnífico, disfrutamos de una descanso teniendo como telón de fondo los picos de Aspe, Llena de la Garganta y Llena del Bozo luciendo sus galas invernales.

De nuevo en un hayedo comenzamos el descenso a Etsaut, primero por senda y luego ya por pista, asfaltada en alguno de sus tramos. En una curva muy cerrada dejamos la pista y, de nuevo por senda, bajamos hasta el pueblo entre helechos, hayas, castaños, robles... La bajada es muy pronunciada y a más de uno se le resienten las rodillas. Además, tenemos que extremar el cuidado ya que la senda está bastante resbaladiza, resultado de las lluvias caídas.

Llegamos a Etsaut pasadas las 2:30 de la tarde. El autobús y la comida nos esperan en la antigua estación de tren, reconvertida en centro de exposiciones del Parque Nacional de los Pirineos. Tras una agradable comida al sol pudimos visitar Etsaut. El pueblo tiene censados alrededor de 80 habitantes y aparte de su iglesia parroquial y de su monumento dedicado a los caídos en las guerras mundiales pudimos ver la denominada casa d'Arudy, con una curiosa cabeza de oso de piedra en una de sus esquinas. Los orígenes de esta casa se remontan al siglo XII, perteneciendo a la familia de Jean d'Arudy, primo de Leonor de Aquitania. A las 16:30 iniciamos el regreso a casa, y tras una parada en Villanúa, llegamos a Huesca alrededor de las 19:00.

Organización de Turismo Alto Aragón (TAA) de Peña Guara (Huesca)